Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося выведать секреты лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, КГБ решает использовать Кима Никанорова — бывшего сотрудника, который теперь занимается незаконными валютными операциями.
Полковник Валентин Симагин берет на себя задачу завербовать Никанорова. Его цель — превратить его в источник ложной информации о разработках Басова. Через него КГБ планирует контролировать утечки данных, сбивая с толку западные разведки.
